Современная Мальта – это островное государство в Средиземном море. Географически это Мальтийский архипелаг, состоящий из основных островов Мальта и Гозо и нескольких необитаемых или малообитаемых мелких островов.
Мальта – единственное государство в Европе, не имеющее рек и озер. Но это не лишает ее славы идеального места для яхтинга круглый год, особенно парусного.
Мальта расположена в центре морских путей из Европы в Азию и Африку, а поэтому издавна привлекала завоевателей. Кто только не колонизировал эту территорию: финикийцы, греки, римляне, арабы,турки, норманны, испанцы. Долгое время остров принадлежал духовно-рыцарскому Мальтийскому ордену. Далее ее завоевывали французы под командованием Наполеона, затем англичане, которые и подарили острову независимость аж в 1964 г. Богатейшая история и средиземноморский климат сегодня привлекают сюда «завоевателей» другого рода – туристов. Посетители архипелага предпочитают брать в аренду яхты моторно-парусные, цены на которые традиционно зависят от сезона.
Местному климату характерна мягкая зима с дождями и жаркое сухое лето. Даже в самом холодном месяце, январе, температура воздуха колеблется от +12 до +20 град. Сезон для яхтенного отдыха здесь продолжительный – с апреля по октябрь. А период с осени до середины лета считается лучшим для парусных состязаний. Многие гонки здесь проводятся между ноябрем и апрелем, за исключением нескольких штормовых дней среди зимы. На Мальте дуют постоянные устойчивые ветры. Но опытные яхтсмены предупреждают, что самый опасный – это Грегаль – северо-восточный континентальный ветер, дующий здесь зимой. Мальтийцы его называют балканским ветром. И все же в 2011 г. журнал InternationalLivingMagazine (США) признал Мальту страной с лучшим в мире климатом. Сегодня это признанный центр в мировом яхтинге. Само название Мальты с древнефиникийского переводится как «гавань». Изрезанное извилистое побережье острова создало множество естественных бухт, надежно защищенных от ветров. А современные марины позволяют ежегодно принимать огромное количество коммерческих судов, круизных лайнеров и яхт самых разных размеров. Многие причалы отданы только под яхты и катера.К тому же Мальта популярна среди судовладельцев как центр для зимней стоянки. Поэтому выгодно купить парусную яхту б/у или новую и приписать ее к одному из местных портов. Ведь от Мальты удобно путешествовать в любом направлении Средиземноморья.
Важным центром и столицей страны является город Валетта. Он расположен в природной бухте Большая Гавань (GrandHarbour), которая считается самой большой и безопасной во всей Европе. И сама Валетта – один из наиболее крупных и старинных портов в Средиземном море. В столице имеются 4 порта: Марсамксетт, Гранд, Марсакслокк и Бирзебугга. Валетта – музей под открытым небом, город для прогулок. К вечеру он пустеет, все магазины и бары закрываются. Поэтому любители ночной жизни переезжают в соседние города, в частности, в Слиму. Бывшая рыбацкая деревушка, сегодня Слима – это важный центр шоппинга и отдыха. Возле Слимы находится остров Маноэль. Когда-то это был мощный и неприступный форт. Сегодня большая часть острова закрыта для посещения, но на нем находятся доки для ремонта яхт, а также здесь можно оставить свое судно на сухой земле на зимовку.
Также стоит посетить остров Гозо– второй по величине после Мальты и расположенный севернее своей «старшей сестры». Гозо – идеальное место для дайверов, на этой небольшой территории расположено свыше десятка школ дайвинга. Популярным среди ныряльщиков эти места стали не только благодаря прозрачному морю и удивительному подводному разнообразию, но и множеству затонувших объектов. Также на острове можно заняться серфингом, греблей и рыбалкой, крутые скалы привлекают альпинистов. А любители спокойного отдыха смогут открыть для себя интересные достопримечательности и тихие пляжи, на которые можно добраться только с моря.
И даже если вы не являетесь обладателем собственной яхты, Мальта стоит того, чтобы хоть раз в жизни побывать на ней. Можно арендовать судно, отлично подойдет прогулочная яхта, цена на которую будет зависеть от сезона. Дополнительно стоянки в местных портах обойдутся в 30-50 евро за ночь. Но те впечатления, которые оставляет отдыха на Мальте, окупают любые затраты.
